Il Termine Kōhai 後輩 ha origini profonde nella cultura e nella lingua giapponese.
Il Kanji Kō 後 significa “dopo” o “dietro”, mentre hai 輩 si traduce in “compagno” o “persona”.
Insieme, Kōhai indica una persona che segue o viene dopo, spesso usato per riferirsi a qualcuno più giovane o meno esperto, letteralmente tradotto in “persona che viene dopo”.
La storia del termine Kōhai è strettamente legata al sistema Senpai-Kōhai, che è radicato nella storia giapponese e influenzato da elementi come il confucianesimo, il tradizionale sistema familiare giapponese e il codice civile del 1898. Questo sistema descrive una relazione interdipendente tra il Senpai 先輩 – la persona più anziana o esperta, e il Kōhai – la persona più giovane o inesperta. Il Senpai agisce come mentore, offrendo assistenza e guida, mentre il Kōhai mostra rispetto e gratitudine.
All’interno di un Dōjō, che è il luogo dove si pratica un’Arte Marziale, il termine Kōhai viene usato per indicare gli studenti meno avanzati o nuovi. Questi allievi sono spesso posti sotto la guida dei Senpai, che li aiutano a imparare e a integrarsi nella disciplina e nella cultura del Dōjō. Il rapporto Senpai-Kōhai nel Dōjō è fondamentale per mantenere l’ordine, il rispetto e la trasmissione delle conoscenze.
Nel contesto delle Arti Marziali, il Kōhai spesso svolge compiti che supportano il funzionamento del Dōjō, come la preparazione dello spazio di allenamento o l’assistenza nei seminari. Questi compiti, sebbene possano sembrare minori, sono in realtà parte integrante del loro apprendimento, poiché insegnano l’importanza del servizio e del contributo alla comunità.
Una curiosità interessante è che, nonostante il termine Kōhai possa avere una connotazione di inferiorità rispetto al Senpai, in realtà rappresenta un ruolo importante all’interno della struttura sociale e formativa giapponese. Il Kōhai beneficia dell’esperienza del Senpai, mentre il Senpai cresce attraverso l’insegnamento e la responsabilità verso il Kōhai. Questa dinamica crea un ambiente di apprendimento collaborativo e rispettoso.
In conclusione, il Kōhai nelle Arti Marziali non è semplicemente un principiante, ma un membro essenziale della comunità del Dōjō che contribuisce alla sua vitalità e al suo sviluppo continuo. La relazione Senpai-Kōhai è quindi un pilastro che sostiene la filosofia e la pratica delle Arti Marziali, enfatizzando l’importanza dell’apprendimento continuo e del rispetto reciproco.